L’île Maurice s’impose comme une destination où la diversité des expériences rivalise avec la beauté des paysages. Nichée au cœur de l’océan Indien, cette île volcanique offre bien plus que ses célèbres plages de carte postale. Entre lagons turquoise, montagnes verdoyantes, patrimoine multiculturel et traditions créoles, Maurice se révèle comme un terrain de découvertes infinies. Les voyageurs en quête d’authenticité y trouvent un mélange unique d’influences indiennes, africaines, européennes et chinoises, créant une identité culturelle fascinante. Que vous soyez amateur de farniente, passionné de randonnée ou curieux de découvertes culturelles, cette destination propose une palette d’activités capables de satisfaire tous les profils de voyageurs.
Les plages paradisiaques de l’île maurice : trou aux biches, belle mare et flic en flac
Maurice compte parmi les destinations balnéaires les plus prisées au monde, et pour cause : ses plages rivalisent de beauté avec leurs lagons protégés par des barrières de corail. Chaque portion du littoral offre une atmosphère distincte, permettant aux visiteurs de varier les plaisirs tout au long de leur séjour. Le sable blanc immaculé, l’eau translucide aux nuances de bleu et la végétation luxuriante composent des tableaux naturels d’une rare perfection.
Trou aux biches : snorkeling et eaux turquoise de la côte nord-ouest
Située sur la côte nord-ouest de l’île, la plage de Trou aux Biches représente l’archétype de la plage mauricienne idéale. Cette étendue de sable fin s’étire sur près de deux kilomètres, bordée de filaos qui offrent une ombre bienvenue durant les heures les plus chaudes. L’eau peu profonde du lagon en fait un spot parfait pour les familles avec enfants, mais aussi pour les amateurs de snorkeling qui peuvent observer une vie marine riche sans s’éloigner du rivage. Les coraux multicolores abritent des poissons-papillons, des poissons-perroquets et parfois même des tortues marines. La température de l’eau oscille entre 24°C et 28°C selon les saisons, permettant des baignades agréables toute l’année.
Les infrastructures touristiques de Trou aux Biches sont bien développées sans pour autant altérer le charme naturel du site. Vous trouverez des locations de matériel nautique, des restaurants de plage proposant des spécialités locales à base de fruits de mer fraîchement pêchés, et des vendeurs ambulants offrant des collations typiques. Le lever du soleil y est particulièrement spectaculaire, teintant le ciel de nuances orangées qui se reflètent sur l’eau calme du lagon. Pour une expérience authentique, il est recommandé de se rendre sur la plage tôt le matin, avant l’arrivée des touristes, lorsque les pêcheurs locaux rentrent avec leurs prises nocturnes.
Belle mare : plage de sable fin et lagon cristallin sur la côte est
La côte est de Maurice abrite Belle Mare, considérée par beaucoup comme la plus belle plage de l’île. S’étendant sur plusieurs kilomètres, cette plage offre un panorama à couper le souffle avec ses rangées de cocotiers se balançant au gré des alizés. Le lagon y est particulièrement vaste et peu profond, créant une piscine naturelle d’un bleu éclatant où vous pourrez nager en toute sécurité. La barrière de corail, située à plusieurs centaines de mètres du riv
le, agit comme un rempart naturel contre les fortes houles de l’océan Indien, ce qui garantit une mer calme une grande partie de l’année.
Moins urbanisée que le nord, la région de Belle Mare séduit les voyageurs en quête de tranquillité. Les grands hôtels côtiers sont espacés les uns des autres, laissant de longs tronçons de plage accessibles et relativement préservés. C’est aussi un excellent point de départ pour pratiquer des activités nautiques comme le kayak de mer, le stand up paddle ou le parachute ascensionnel au-dessus du lagon. Si vous recherchez une plage pour de longues marches au lever ou au coucher du soleil, Belle Mare fait partie des meilleurs choix de l’île Maurice.
Pour profiter pleinement du site, il est conseillé d’arriver tôt, surtout le week-end où les familles mauriciennes aiment venir pique-niquer. Pensez à emporter masque, tuba et chaussures d’eau, car certains secteurs du lagon sont parsemés de coraux et d’oursins. L’eau étant peu profonde sur plusieurs dizaines de mètres, vous pouvez vous éloigner du rivage en toute sérénité, tout en gardant toujours un œil sur les enfants.
Flic en flac : spot de plongée sous-marine et récifs coralliens
Sur la côte ouest, Flic en Flac s’impose comme l’une des plages les plus emblématiques de l’île Maurice. Son long ruban de sable blanc bordé de filaos s’étend sur près de huit kilomètres, ce qui en fait l’une des plus grandes plages publiques de l’île. Le lagon y est protégé par une barrière de corail continue, idéale pour la baignade, mais c’est surtout au-delà de cette barrière que Flic en Flac révèle tout son potentiel pour la plongée sous-marine. Plusieurs épaves, tombants et plateaux coralliens figurent parmi les plus beaux sites de plongée de Maurice.
De nombreux centres de plongée, certifiés par des organismes internationaux comme PADI ou SSI, proposent des sorties quotidiennes pour tous les niveaux, du baptême en lagon aux plongées profondes sur épave. Parmi les spots phares, le « Cathedral » est particulièrement réputé pour ses jeux de lumière et ses cavités rocheuses, fréquentées par des bancs de carangues, des murènes et parfois des raies pastenagues. Pour ceux qui préfèrent rester en surface, le snorkeling proche de la barrière de corail permet déjà d’observer une grande diversité de poissons tropicaux.
En fin de journée, la plage de Flic en Flac offre certains des plus beaux couchers de soleil de l’île, avec le disque solaire disparaissant lentement derrière l’horizon de l’océan Indien. Les restaurants et snacks en bordure de route proposent une cuisine de rue mauricienne accessible et savoureuse, idéale après une journée passée dans l’eau. Pour éviter les périodes d’affluence, privilégiez les jours de semaine ou éloignez-vous de la zone principale proche du centre du village.
Le morne brabant : plage sauvage classée UNESCO et kitesurf
Au sud-ouest de l’île, la péninsule du Morne Brabant concentre à elle seule un condensé de ce que l’île Maurice a de plus spectaculaire à offrir. Dominée par une impressionnante montagne basaltique culminant à 556 mètres, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la région associe une histoire forte liée à l’esclavage et des paysages côtiers d’une beauté saisissante. La plage du Morne, large et peu construite, s’étire au pied de la montagne, bordée par un lagon aux nuances de bleu quasiment irréelles.
Le Morne est également reconnu comme l’un des meilleurs spots de kitesurf au monde. Grâce aux alizés réguliers qui soufflent de juin à octobre, la baie se transforme en véritable terrain de jeu pour les amateurs de glisse. Les débutants profitent d’un lagon peu profond et abrité, tandis que les kitesurfeurs confirmés se frottent aux vagues de récif plus au large. Plusieurs écoles de kitesurf proposent cours et locations, avec des moniteurs francophones encadrant toutes les étapes, de la découverte à la maîtrise des sauts.
Pour les voyageurs moins sportifs, la simple baignade dans le lagon et la contemplation de la montagne suffisent à faire du Morne un moment fort de leur séjour. Il est d’ailleurs possible d’entreprendre l’ascension du Morne Brabant avec un guide agréé pour profiter d’un panorama à 360° sur le sud-ouest de l’île. Comme souvent à Maurice, la météo change rapidement : pensez à prévoir crème solaire, chapeau, mais aussi un coupe-vent léger si vous prévoyez une session de kitesurf ou une randonnée matinale.
Île aux cerfs : excursion en catamaran et sports nautiques
Au large de la côte est, dans le lagon de Trou d’Eau Douce, l’Île aux Cerfs est l’une des excursions les plus populaires de l’île Maurice. Cet îlot recouvert de végétation tropicale et entouré de plages de sable blanc est accessible en bateau rapide, en navette ou en catamaran. La plupart des excursions combinent navigation, baignade, déjeuner barbecue sur la plage et parfois un passage par une cascade à l’embouchure de la Grande Rivière Sud-Est.
Sur place, l’Île aux Cerfs propose une large palette d’activités : snorkeling dans les eaux transparentes du lagon, balade en kayak, bouées tractées, ski nautique et même un parcours de golf 18 trous dessiné par un architecte de renom. Malgré sa fréquentation, il est encore possible de trouver des zones plus calmes en s’éloignant des débarcadères principaux et en marchant le long du rivage. Les plages orientées vers le large offrent souvent davantage de tranquillité et des points de vue superbes sur la barrière de corail.
Pour une expérience plus sereine, privilégiez les sorties en semaine et optez, si possible, pour un départ matinal en catamaran avec un petit groupe. Pensez à emporter de l’eau, une protection solaire efficace et un t-shirt anti-UV pour profiter pleinement des activités nautiques. L’Île aux Cerfs reste un incontournable pour qui souhaite vivre, le temps d’une journée, la carte postale mauricienne dans toute sa splendeur.
Patrimoine culturel mauricien : Port-Louis, temples hindous et villages créoles
Si l’île Maurice est célèbre pour ses plages, elle se distingue aussi par la richesse de son patrimoine culturel. Résultat de plusieurs siècles de migrations et de colonisations successives, son identité se lit autant dans l’architecture que dans les pratiques religieuses et la gastronomie. En quelques kilomètres, vous passez d’une mosquée à un temple tamoul, d’une église coloniale à un bazar animé. Explorer cette dimension culturelle permet de comprendre en profondeur l’âme mauricienne, bien au-delà des clichés balnéaires.
Port-louis : marché central, fort adélaïde et quartier du caudan waterfront
Capitale de l’île et principal centre économique, Port-Louis est un passage obligé pour appréhender le quotidien des Mauriciens. Le marché central, actif depuis le XIXe siècle, constitue l’un des meilleurs points de départ. Sous sa grande halle, les étals débordent de fruits tropicaux, d’épices colorées et de légumes locaux. C’est aussi l’endroit idéal pour goûter à la street food mauricienne : dholl puri, gâteaux piments, rotis ou boulettes chinoises à déguster sur le pouce.
En remontant vers les hauteurs de la ville, le Fort Adélaïde, aussi appelé citadelle de Port-Louis, offre un point de vue panoramique sur le port, l’hippodrome du Champ de Mars et les montagnes environnantes. Construite par les Britanniques au XIXe siècle, cette forteresse témoigne de l’importance stratégique de la rade. En contrebas, le quartier moderne du Caudan Waterfront rassemble centres commerciaux, restaurants, galeries d’art et le célèbre Blue Penny Museum, qui abrite les fameux timbres « Post Office » Maurice bleu et rouge, parmi les plus rares au monde.
Pour ressentir l’effervescence de Port-Louis, privilégiez une visite en semaine le matin, lorsque la ville est la plus active. Il est recommandé de porter une tenue légère mais couvrante, le climat étant chaud et humide, et de rester vigilant face aux fortes chaleurs en été austral. En combinant marché, citadelle et front de mer, vous obtenez une vision complète de la capitale, entre héritage colonial et modernité.
Mahébourg : musée naval et héritage colonial franco-britannique
Située sur la côte sud-est, Mahébourg est l’une des villes mauriciennes où l’héritage colonial reste le plus visible. Fondée par les Français au début du XIXe siècle, elle a conservé un plan urbain rectiligne, des maisons créoles aux toits en tôle et plusieurs bâtiments historiques. Le Musée National d’Histoire de Mahébourg, installé dans une ancienne demeure coloniale, retrace notamment la fameuse bataille navale de Grand Port, unique victoire française inscrite sur l’Arc de Triomphe à Paris.
À l’intérieur du musée, maquettes de navires, pièces d’artillerie et objets retrouvés sur des épaves permettent de mieux comprendre l’importance stratégique de la baie à l’époque des routes maritimes vers l’Inde. En flânant ensuite sur le front de mer, le Mahébourg Waterfront offre une agréable promenade avec vue sur le lagon et les îlots alentour, dont l’Île aux Aigrettes. Les jours de marché, la ville s’anime particulièrement, offrant un visage plus authentique que certaines stations balnéaires du nord.
Mahébourg constitue un excellent point de départ pour explorer le sud-est sauvage, entre parcs marins, routes côtières bordées de falaises et plages moins connues des touristes. Pour une immersion culturelle complète, prévoyez une demi-journée sur place, en combinant visite du musée, balade en ville et dégustation de spécialités locales dans un petit restaurant de quartier.
Grand bassin : pèlerinage hindou et temple shiv mandir
Perdu dans les hauteurs brumeuses du centre de l’île, Grand Bassin – aussi appelé Ganga Talao – est le principal lieu de pèlerinage hindou de Maurice. Ce lac de cratère volcanique est considéré par les fidèles comme relié symboliquement au Gange sacré. Chaque année, à l’occasion de la fête de Maha Shivaratri, des centaines de milliers de pèlerins parcourent parfois plusieurs dizaines de kilomètres à pied pour venir y prier et y déposer des offrandes.
Autour du lac, plusieurs temples colorés et statues monumentales rythment la visite, dont l’imposante statue de Shiva de plus de 30 mètres de haut. L’atmosphère y est particulièrement saisissante au petit matin, lorsque la brume se lève doucement sur les eaux du cratère. En dehors des grands événements religieux, le site reste ouvert aux visiteurs de toutes confessions, à condition de respecter quelques règles élémentaires : tenue correcte, chaussures retirées à l’entrée des temples, discrétion lors des cérémonies.
Grand Bassin est souvent intégré à un circuit combinant sud et centre de l’île, avec un passage par le Trou aux Cerfs ou les gorges de la Rivière Noire. Prévoyez un vêtement un peu plus chaud que sur le littoral, les températures pouvant y être sensiblement plus fraîches, surtout en hiver austral. Cette étape permet de saisir l’importance de la religion hindoue dans la société mauricienne, où près de la moitié de la population est d’origine indienne.
Chamarel : village créole et maison coloniale typique
Niché sur les hauteurs du sud-ouest, le village de Chamarel est souvent associé à ses sites naturels, mais il mérite aussi le détour pour son ambiance créole authentique. Les petites maisons colorées, les jardins plantés de bananiers et d’arbres fruitiers, ainsi que les petites échoppes bordant la route composent un paysage rural typique. Plusieurs restaurants proposent une cuisine créole traditionnelle, souvent élaborée à partir de produits du potager ou des cultures environnantes.
Non loin du centre du village, d’anciennes maisons coloniales ont été restaurées et transformées en tables d’hôtes ou en petites structures d’accueil. Ces bâtisses en bois, aux larges varangues et aux toits en tôle, témoignent d’un art de vivre où l’on profite de la fraîcheur des hauteurs et des vues dégagées sur le lagon. Chamarel est également réputé pour sa rhumerie artisanale, où la canne à sucre est transformée sur place en rhum agricole, avec visites guidées et dégustations.
En combinant découverte du village, pause gourmande dans un restaurant panoramique et visite de la rhumerie, vous obtenez une parenthèse culturelle et gastronomique très complète. Chamarel s’intègre aisément dans un itinéraire comprenant la Terre des Sept Couleurs, la cascade et les plages du sud-ouest, ce qui en fait une halte stratégique pour qui souhaite varier les expériences en une seule journée.
Randonnées et sites naturels : parc national des gorges de la rivière noire
Pour les amoureux de nature, l’île Maurice ne se résume pas à ses plages. Le Parc National des Gorges de la Rivière Noire, plus grande réserve naturelle du pays avec plus de 6 500 hectares, protège une part précieuse de la forêt indigène mauricienne. C’est ici que subsistent encore des espèces endémiques menacées, tant végétales qu’animales, dans un paysage de montagnes, de vallées profondes et de rivières sinueuses. Les sentiers balisés offrent des randonnées accessibles à tous, des promenades familiales aux treks plus sportifs.
Sentier de trekking vers le piton de la petite rivière noire : 828 mètres d’altitude
Point culminant de l’île, le Piton de la Petite Rivière Noire atteint 828 mètres d’altitude et offre, par temps dégagé, un panorama spectaculaire sur toute la côte sud-ouest. Le sentier d’accès, bien qu’assez fréquenté, reste relativement sauvage, serpentant à travers une forêt dense de bois indigènes, de fougères arborescentes et de lianes. Comptez entre trois et quatre heures aller-retour selon votre rythme et vos pauses photo.
Le dénivelé positif étant modéré mais constant, cette randonnée s’adresse à des marcheurs en bonne condition physique, même si aucune compétence technique particulière n’est requise. Des chaussures de randonnée fermées, une réserve d’eau suffisante et une protection contre le soleil sont indispensables. En saison des pluies (décembre à mars), le terrain peut devenir glissant, ce qui nécessite davantage de prudence, surtout lors des descentes.
Pour optimiser votre expérience, il est recommandé de partir tôt le matin, avant que les nuages ne s’accumulent sur les sommets et ne réduisent la visibilité. Certains opérateurs locaux proposent des sorties accompagnées par des guides naturalistes qui enrichissent la randonnée d’explications sur la flore et la faune endémiques. C’est une excellente manière de découvrir un autre visage de l’île Maurice, loin du littoral.
Cascade de chamarel : chute d’eau de 100 mètres et forêt tropicale endémique
À proximité du village de Chamarel, la cascade éponyme fait partie des sites naturels les plus impressionnants de l’île. L’eau se jette d’une hauteur d’environ 100 mètres du haut d’une falaise basaltique, au cœur d’un cirque végétal d’un vert intense. Plusieurs belvédères aménagés permettent d’observer la chute sous différents angles et de mesurer l’ampleur du paysage qui l’entoure.
La zone est essentiellement couverte de forêt primaire et secondaire, abritant de nombreuses espèces végétales endémiques. Avec un guide, il est parfois possible d’emprunter des sentiers moins connus pour approcher la base de la cascade et profiter d’un point de vue plus immersif. Toutefois, ces itinéraires sont à aborder avec prudence, surtout en saison humide, lorsque les rochers sont particulièrement glissants.
La visite de la cascade de Chamarel s’intègre facilement dans un circuit plus large incluant la Terre des Sept Couleurs et, éventuellement, une halte gastronomique au village. Prévoyez un temps d’arrêt suffisant pour profiter pleinement des belvédères et prendre des photos, car la luminosité change rapidement à mesure que les nuages défilent au-dessus du relief.
Terre des sept couleurs : phénomène géologique volcanique unique
La Terre des Sept Couleurs, située à Chamarel, est l’un des symboles naturels de l’île Maurice. Ce site géologique, composé de dunes de sables aux teintes allant du rouge au violet en passant par l’ocre et le brun, doit son aspect singulier à la décomposition de roches volcaniques riches en minéraux. Le phénomène est d’autant plus fascinant que les couleurs semblent ne jamais se mélanger, même après de fortes pluies.
Un sentier aménagé permet de faire le tour du site en toute sécurité, tout en préservant ce fragile écosystème de l’érosion liée au piétinement. Les meilleures conditions d’observation se situent généralement en début de matinée ou en fin d’après-midi, lorsque la lumière rasante accentue les contrastes chromatiques. À proximité immédiate, un petit enclos héberge des tortues géantes, qui complètent agréablement la visite, notamment pour les familles.
Des panneaux explicatifs détaillent l’origine volcanique des formations et la composition chimique des sols, ce qui ravira les visiteurs curieux de comprendre la science derrière ce paysage presque lunaire. Une boutique sur place propose des souvenirs et produits locaux, mais l’intérêt principal reste la contemplation de ce décor unique, introuvable ailleurs sur l’île.
Observation ornithologique : grosse cateau verte et pigeon des mares
Le Parc National des Gorges de la Rivière Noire est aussi un haut lieu pour l’observation des oiseaux endémiques de Maurice. Parmi les espèces les plus recherchées par les ornithologues amateurs figurent la grosse cateau verte (perruche à collier de Maurice) et le pigeon des mares, deux espèces longtemps menacées de disparition. Grâce à d’importants efforts de conservation, leurs populations se sont partiellement reconstituées, mais leur observation reste un privilège.
Le sentier de Macchabée, par exemple, offre de bonnes opportunités d’apercevoir ces oiseaux tôt le matin, lorsque l’activité aviaire est la plus intense. Munissez-vous de jumelles et d’un peu de patience : l’observation d’oiseaux sauvages est comparable à une partie de cache-cache à grande échelle, où le silence et la discrétion sont vos meilleurs alliés. Les guides locaux, habitués à repérer cris et comportements caractéristiques, augmentent significativement vos chances de rencontre.
Au-delà de ces deux espèces emblématiques, le parc abrite plus d’une centaine d’espèces d’oiseaux, dont de nombreux migrateurs. Pour les passionnés de photographie animalière, il s’agit d’un terrain d’exploration particulièrement riche, à condition de respecter les règles de base de l’écotourisme : ne pas nourrir la faune, rester sur les sentiers balisés et limiter le dérangement des animaux.
Gastronomie mauricienne : cuisine fusion indo-créole et rhums artisanaux
La cuisine mauricienne est à l’image de son peuple : métissée, généreuse et pleine de saveurs. Influencée par les traditions indiennes, créoles, chinoises et européennes, elle propose une palette de plats variés où les épices jouent un rôle central sans forcément rendre les mets très relevés. En voyage, découvrir l’île Maurice à travers ses assiettes est presque aussi important que d’explorer ses plages et ses montagnes.
Parmi les incontournables, on retrouve le cari (curry) préparé avec du poisson, du poulet ou des légumes, souvent accompagné de riz, de lentilles et de chatinis (condiments à base de fruits ou de piments). Les mine frits (nouilles frites d’inspiration chinoise), le briani (plat de riz épicé d’origine indo-musulmane) et les boulettes vapeur servies dans de petites gargotes complètent ce panorama. Les marchés locaux, comme ceux de Port-Louis ou de Mahébourg, sont des lieux privilégiés pour goûter à cette diversité à petit prix.
Les amateurs de douceurs ne seront pas en reste avec les gâteaux traditionnels à base de farine de pois chiches, de coco ou de semoule, souvent vendus par des marchands ambulants. Quant aux boissons, le jus de canne frais, les thés parfumés (notamment ceux produits à Bois Chéri) et bien sûr les rhums artisanaux occupent une place de choix. Visiter une distillerie, comme celle de Chamarel ou un domaine sucrier reconverti, permet de comprendre le lien historique entre la canne à sucre et le développement de l’île.
Pour une immersion culinaire complète, pensez à réserver au moins un repas dans un petit restaurant familial ou chez l’habitant, lorsque cela est possible. C’est souvent autour de la table que se nouent les échanges les plus sincères avec les Mauriciens, fiers de partager leurs recettes et l’histoire qui les accompagne. N’hésitez pas à poser des questions, à demander des conseils sur les plats à découvrir : la gastronomie est un excellent prétexte pour engager la conversation.
Activités nautiques et écotourisme : nage avec les dauphins à tamarin bay
La façade ouest de l’île, abritée des vents dominants, offre des conditions idéales pour les activités nautiques. Parmi elles, l’observation des dauphins dans la baie de Tamarin est l’une des plus recherchées par les voyageurs. Des groupes de dauphins à long bec et de grands dauphins fréquentent régulièrement cette zone au petit matin, profitant des eaux plus calmes du lagon avant de repartir en haute mer.
De nombreuses excursions en bateau proposent de nager avec les dauphins, mais il est essentiel de privilégier les opérateurs respectant des chartes d’écotourisme strictes. Une approche trop intrusive peut perturber ces mammifères marins, réduire leurs zones de repos et, à terme, les pousser à déserter la région. Privilégiez donc les sorties en petits groupes, avec des capitaines qui maintiennent une distance raisonnable et limitent le temps passé à proximité des animaux.
Pour ceux qui préfèrent une approche encore plus douce, certaines sorties se font en kayak ou en stand up paddle dans la baie de Tamarin. Cette alternative, plus silencieuse, permet parfois d’apercevoir les dauphins à une distance respectable, tout en profitant d’un point de vue unique sur les montagnes environnantes, notamment le Rempart et les Trois Mamelles. L’eau y est généralement calme au lever du jour, ce qui rend l’expérience accessible même aux débutants.
Au-delà des dauphins, l’ouest mauricien se prête parfaitement à d’autres activités nautiques comme la plongée sous-marine, le surf, le paddle ou encore les croisières en catamaran au coucher du soleil. En adoptant une démarche responsable – en évitant par exemple d’ancrer les bateaux sur les coraux et en utilisant des crèmes solaires respectueuses des écosystèmes marins – vous contribuez à préserver ce patrimoine naturel pour les générations futures.
Circuits touristiques incontournables : pamplemousses, casela et île plate
Pour optimiser un séjour de courte ou moyenne durée à l’île Maurice, il est judicieux de structurer ses journées autour de quelques circuits thématiques. Certains combinent ainsi nature, culture et loisirs en une seule sortie, permettant de découvrir plusieurs facettes de l’île sans multiplier les trajets. Trois sites se détachent particulièrement dans les programmes des voyageurs : le jardin botanique de Pamplemousses, le parc de loisirs de Casela et les îlots du nord, dont l’Île Plate.
Le jardin botanique de Pamplemousses, officiellement Jardin Sir Seewoosagur Ramgoolam, est l’un des plus anciens et des plus célèbres de l’hémisphère sud. Réputé pour son bassin de nénuphars géants, il abrite plus de 500 espèces végétales, dont de nombreux palmiers rares et des épices tropicales. Une visite guidée d’une à deux heures permet de mieux comprendre l’origine de ces plantes et leur adaptation au climat mauricien. Pour les passionnés de botanique, c’est une véritable leçon de biodiversité à ciel ouvert.
Sur la côte ouest, le parc Casela Nature Parks associe activités ludiques et découverte de la faune. Au programme : tyroliennes, ponts suspendus, balades en quad ou en 4×4 et zones d’observation d’animaux comme les zèbres, antilopes ou oiseaux exotiques. Sans prétendre remplacer un safari africain, Casela offre toutefois une introduction agréable à la faune de l’océan Indien, dans un cadre vallonné qui domine le lagon. C’est une sortie très prisée des familles, qui y trouvent de quoi occuper une journée entière.
Enfin, au nord de l’île principale, un chapelet d’îlots – l’Île Plate, l’îlot Gabriel ou encore le Coin de Mire – constitue un terrain de jeu idéal pour les excursions en catamaran. L’Île Plate, en particulier, offre de longues plages de sable blanc, un lagon propice au snorkeling et des sentiers permettant de rejoindre le phare historique. Les sorties incluent généralement navigation, déjeuner à bord ou sur la plage et plusieurs arrêts baignade. Là encore, choisir des opérateurs responsables, qui gèrent leurs déchets et respectent les zones protégées, est un geste essentiel pour préserver ces petits paradis.
En combinant ces différents circuits – jardin botanique, parc de loisirs, îlots du nord – vous obtenez un aperçu très complet de ce que l’île Maurice peut offrir au-delà de ses seules plages. Que vous voyagiez en couple, en famille ou entre amis, il est possible d’adapter le rythme et les activités à vos envies, pour construire un voyage vraiment personnalisé entre plages, culture et nature.